一项新的研究表明，通过身体或言语虐待来惩罚孩子可能会增加青春期的危险行为，导致教育水平下降。研究人员通过对1,000多名学生进行分析后发现，受到严厉管教的孩子更容易在其青少年时期出现不良行为甚至是犯罪，这与他们21岁之前所受到的低水平教育有关。研究人员对来自马里兰青少年发展情景研究项目的1,060名学生的数据进行分析，从他们七年级开始随访直至到21岁。

      在研究进行期间，要求这些学生报告他们所接受的严苛教育、他们与同龄人的社会交往、性行为和犯罪情况。每个学生的教育成果均在其21岁时进行评估，通过其完成的学业的年份来确定。与在七年级依然接受较为宽松教育的学生相比，那些受到严厉教育的学生在九年级的时候更倾向于认为他们的同龄人在一些情况下有更大的责任——比如坚持他们父母所定下的规则 。因此，研究团队发现这些受到严厉教育的学生更可能在其十一年级时参与一些危险行为。包括更频繁的性行为、打架斗殴、偷盗和其他犯罪行为。反之，这些行为与21岁以下的教育成果欠佳有关。青少年的需求无法从父母那里得到满足就可能会转而向他们的同龄人寻求认同。可能包括以不健康的方式向同龄人求助，这可能会导致攻击和犯罪行为以及早期性行为的增加，这是以诸如教育等长期目标为代价的。该研究的合著者，匹兹堡大学教育心理学教授Ming-Te Wang认为，有许多干预措施可以提高受严厉教育青少年的教育效果。例如，这些青少年可能会受益于着重于动手学习或团体活动的教学技术，以及提供有关性行为、犯罪和与同龄人人际关系不健康等的教育和帮助。