1.个人心理问题是家庭问题的表现

这就是说，我们所看到的一个人的心理、情绪或行为上的困难与障碍，实际上是该个人的家庭问题的表现。譬如，一个家庭其生活环境乱糟糟，各种条件都很差，吃不饱，也穿不好，结果子女当中最小的小孩因受不了此情况，而患了营养不良症。那么，此小孩的营养不良的问题，是此家庭生活条件欠佳的表现。同样的，一个孩子常闹情绪不好，或总是哭哭啼啼，不想上学校，可能是家里大人小孩都情绪欠佳的关系。只是这个小孩的情绪与行为问题较显著，被人注意到罢了。

假若以此观念去探讨的话，我们不难可以发现许多例子来证实此情况。譬如，淑贞是十七岁的女孩，最近常常外宿不回家，且跟一些男孩子跳舞、抽烟、干些不正经的事，终而被警察发觉逮捕拘留。调查一下淑贞的家庭，马上发觉淑贞的父亲拥有金钱，且有要职，只是常常忙于应酬，很少按时下班回家。而且，常常背着妻子交女朋友，偶尔被妻子发现了，就吵吵闹闹一阵子，全家都遭殃。淑贞的母亲因心情不好，常到处往外跑，与朋友混、喝酒、赌博、消遣，很少管家里事。淑贞在这样的家庭环境里觉得生活没兴趣，也没有重心，只好也学着父母往外跑，在外面寻求乐趣。所以淑贞的行为问题，只不过是整个家庭问题的一样表现而已，也可说是浮在水面的冰山顶而己，问题还是在水面下的大块冰山了。

有时候，个人的心理或行为问题，却有特殊的功能，很巧妙地来解救整个家庭的问题，不至于使有问题的家庭崩溃解离。譬如，有个小女孩最近常闹情绪、哭哭啼啼，不稳定，也不敢上幼儿园，白天要母亲在家陪伴着她，夜晚也要父亲来哄哄她，说故事，才能人睡。原来最近在家里，父母闹感情，闹得彼此不愉快，甚至谈到以分居来解决婚姻问题。可是从此，此小女儿闹情绪问题，日夜要父母来照顾她。结果，父母都不敢再提分居的事，只好把此事搁置，夫妻不分散。所以，在某角度看来，此小女儿是因父母闹感情问题，而发生了情绪不稳定；但同时也发生了另一作用，即，把父母的关系拉住，不让他们产生婚姻破裂。可说是以个人的心理问题来企图补救家庭的心理问题。这种现象偶尔可见。

2.家庭是个人心理问题的摇篮

此种情况，乃指个人的心理问题乃渊源于家庭的过去环境情况。虽然与目前的家庭环境或情况可能看不出直接关系，但仔细分析，可以察觉与过去的家庭背景事实曾有关连。

譬如说，陈家十八岁的女孩，惠安，最近几个月以来忽然闹情绪不好，夜晚常作恶梦惊醒过来，白天也为了些琐事发脾气，并且吵着不想离家到外地住宿念大学。仔细研究惠安的过去情况，发现原来当惠安两三岁的时候，她的父母曾经闹感情不好，夫妻常日夜发脾气，大声吵架，摔东西，如此有半年之多，使得惠安天天心惊胆战，日夜不安。后来，父母甚至分居数个月，惠安更是反应很大，眼看母亲天天哭泣，发脾气，自己也受影响，跟着哭泣，闹情绪。如此痛苦且不宁地过了几乎一年的岁月后，惠安的父母又合好。且住在一起，重过一家的生活。此后的家庭生活过得还可以。可算是恢复了普通的家庭环境。只是，惠安因过去的心情打击，偶尔仍是作恶梦惊醒，害怕被父母遗弃。父母看到惠安心情不稳定，也想办法对她好，对她特别体贴关心，以弥补过去曾遭遇到的心理创伤。惠安也就如此长大，没什么特别的事，学校也念完高中。可是最近考上一所大学，需与父母分别，离家到远地去住校念书。因此，在惠安的心灵里，触发了过去幼小时父母闹分别的痛苦害怕的回忆，无形中产生了一连串的，与幼孩当时类似的心理反应。如害怕、闹情绪或作恶梦等。此情绪问题与目前还算圆满的家庭生活环境无关，可是却与过去幼小时所发生过的家庭遭遇有关。可说，家庭环境曾是目前心理问题的摇篮。

3.家庭问题是对个人问题的反应

另外一种情况是，家庭的心理问题倒是对个人的心理问题而产生的，是续发性的反应。假如个人的心理问题解除了，家庭的心理问题也就跟着消失。

比如，梁家的祖母最近患了中风，因脑出血而瘫痪，且意识不清。因整天躺在床上，日夜都需由别人来喂饭，换衣服，换尿布，翻身，作身体的清洁工作，很是吃力。因家里经济不容许长期住院护疗，只好养在家。但家里公寓只有两间卧室，除了夫妻及子女各需一卧室之外没有多的，只好让夫妻的卧室给祖母用，结果夫妻天天在客厅搭临时卧铺睡。这种安置办法不但天天如此、月月如此，无形中也拖了半年。结果，家里生活不像个家，好似是临时的疗养所，不但没有地方可以好好睡，有家庭活动，而且大家都因护理瘫痪的祖母而心身疲倦。不用说，不但没有家里感情上的兴趣，还产生了一大堆怨言、怒气，彼此常闹不愉快，而且不知还得维持多久。

由上例不难说明一家的心理问题乃是因一家某成员的问题而影响产生的。假如个人的问题解决了，家庭的情绪与心理问题也就跟着消失，可说其预后还算好。碰到此情况，其要领乃于在协助家人如何去接受、应付、处理个人的病情或问题，由适当的护理、协助、处理来减轻各人的心理困难，接着也解除一家的问题与负担。

4.家庭问题与个人心理问题是共发现象

最后一种情况，乃是个人的心理问题与家庭的心理问题并无直接的因果关系，只不过是两者刚巧都发生，是共发并存的两种问题，没有因果上的关系。

邓家的十几岁女儿，秋月，最近呈现语无伦次，行为奇异，有自言自语的现象。经精神科医师诊察，说是患了青春期常发生的精神分裂症。当精神科医师与秋月及其父母会谈时，发现全家的谈话与来往关系有特异的现象。即，父亲说父亲的话，母亲说母亲的话，彼此不直接沟通。表面上看来，母亲跟秋月很接近，父亲跟秋月很疏远，很少有言语上的往来。但仔细观察母亲与秋月的谈话，却可感到彼此的讲话，常无针对话题，而丝毫不在乎。这种特异的家庭关系反应方式，过去曾被研究家庭心理反应的专家很注意，况且一度曾被怀疑是否是产生精神分裂病的心理原因。但近来的精神医学家及家庭心理学家开始认为，这可能是另外一回事。即，精神分裂症受遗传的因素的影响很深。病人的父母可能也有精神分裂的遗传因子。所以，即使其父母没发病，但可能仍有与精神分裂症有关的心理特质，特别是在思维及认知方面。换句话说，有思维及认知方面有轻微障碍的父母，与临床上患有精神分裂症的子女在一起谈话反应时，可能会呈现特异的沟通与关系上的障碍表现。但并非是父母的行为导致该子女生病的“原因”，而是亲子共有病的倾向的“结果”。